Zwingerhaltung hat einen schlechten Ruf, und oft zu Recht: Ein Hund, der Tag und Nacht hinter Gittern sitzt, leidet. Gleichzeitig steht in vielen Gärten ein Zwinger, der dem Hund Sicherheit gibt, während du arbeitest, Besuch hast oder zwei Hunde trennen musst. Wo die Grenze liegt, regelt die Tierschutz-Hundeverordnung. Hier steht, was erlaubt ist, wie lange ein Hund im Zwinger sein darf und was Tierschützer an der Haltung kritisieren.
Kurz gesagt: Zwingerhaltung ist in Deutschland erlaubt, wenn der Zwinger die Mindestmaße aus § 6 TierSchHuV erfüllt und der Hund nach § 2 Auslauf außerhalb des Zwingers, mehrmals täglich Umgang mit seiner Bezugsperson und regelmäßig Kontakt zu anderen Hunden bekommt. Eine feste Stundenzahl nennt die Verordnung nicht. Als Richtwert nennen Behörden mindestens zweimal täglich Auslauf von zusammen mindestens einer Stunde und höchstens zehn Stunden am Tag im Zwinger.
Ist Zwingerhaltung erlaubt? Die Rechtslage nach TierSchHuV
Ja. Die Tierschutz-Hundeverordnung verbietet den Zwinger nicht, sie knüpft ihn an Bedingungen. Seit der Änderung vom November 2021, die ab 2022 gilt, sind diese Paragrafen entscheidend:
- § 2 Abs. 1: Dem Hund ist „ausreichend Auslauf im Freien außerhalb eines Zwingers“ zu gewähren, dazu „mehrmals täglich in ausreichender Dauer Umgang“ mit der Person, die ihn betreut, und regelmäßig Kontakt zu Artgenossen, sofern Gesundheit oder Verträglichkeit das zulassen. Welpen bis 20 Wochen brauchen mindestens vier Stunden Umgang am Tag. Wie viel genau, richtet sich nach Rasse, Alter und Gesundheitszustand.
- § 2 Abs. 2: Wer mehrere Hunde auf demselben Grundstück hält, hält sie grundsätzlich in der Gruppe.
- § 4: Steht der Zwinger im Freien, braucht der Hund eine wärmedämmende Schutzhütte und zusätzlich einen witterungsgeschützten, schattigen und wärmegedämmten Liegeplatz.
- § 6: „Ein Hund darf in einem Zwinger nur gehalten werden, der den Anforderungen nach den Absätzen 2 bis 4 entspricht.“ Dazu gehören Mindestfläche, Höhe, Boden und freie Sicht nach außen.
- § 7: Die Anbindehaltung ist seit 1. Januar 2023 grundsätzlich verboten. Die Kette ist also keine Alternative zum Zwinger, auch nicht im Zwinger.
Verstöße gegen diese Vorschriften sind Ordnungswidrigkeiten (§ 12 TierSchHuV in Verbindung mit § 18 Tierschutzgesetz). Zuständig ist das Veterinäramt, das auch Auflagen erteilen kann.
Was Zwingerhaltung erlaubt oder verboten macht
Ob eine Haltung in Ordnung ist, entscheidet nicht der Zwinger allein, sondern das ganze Paket:
| Zulässig | Nicht zulässig |
|---|---|
| Zwinger mit 6, 8 oder 10 m² je nach Widerristhöhe, keine Seite unter 2 m | Dauerhafte Unterbringung in einem 2 x 2 m großen Zwinger |
| Täglicher Auslauf außerhalb des Zwingers und mehrmals Umgang mit dir | Hund kommt nur zum Füttern oder einmal am Tag kurz heraus |
| Mindestens eine Seite mit freier Sicht nach außen | Zwinger rundum zugebaut oder hinter der Garage versteckt |
| Schutzhütte plus gedämmter Liegeplatz draußen | Metallkasten ohne Dämmung als einziger Unterschlupf |
| Mehrere Hunde in der Gruppe oder mit Sichtkontakt | Hund im Zwinger angebunden |
Wie lange darf ein Hund im Zwinger sein?
Eine Höchstdauer steht nicht in der Verordnung. Sie verlangt nur „ausreichend“ Auslauf und „mehrmals täglich“ Umgang. Damit Halter wissen, was das heißt, nennen Behörden und Tierärzte Richtwerte:
- Bayerisches Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL): Das Merkblatt zur Hundehaltung übersetzt die Mindestanforderungen in Auslauf mindestens zweimal täglich für insgesamt mindestens eine Stunde und Umgang mindestens zweimal täglich für jeweils mehr als eine Stunde.
- Deutsches Tierärzteblatt (Schwarzer/Erhard, 2023): Die ursprünglich geplante Pflicht zum einstündigen Gassigehen wurde nicht in die Verordnung übernommen. Als Richtwert gilt trotzdem eine Stunde Auslauf am Tag.
- Landkreis Cloppenburg, Merkblatt Zwingerhaltung: höchstens 10 Stunden am Tag im Zwinger, dazu täglich 2 bis 6 Stunden Beschäftigung.
- Schweizer Tierschutz STS: tagsüber höchstens 4 bis 5 Stunden am Stück im Zwinger, und nur mit einem zweiten Hund oder direktem Kontakt zum Nachbarzwinger. Die Nacht verbringt der Hund nach dieser Empfehlung im Haus.
Praktisch heißt das: Ein Zwinger ist ein Aufenthaltsort für einen Teil des Tages. Wenn dein Hund mehr Zeit im Zwinger verbringt als mit dir und außerhalb, ist er zu lange drin. Arbeitest du ganztags außer Haus, löst ein größerer Zwinger das Problem nicht, sondern ein Hundesitter, eine Tagesbetreuung oder ein Hund, der mitkommen kann.
Auslauf und Sozialkontakt: was zählt
Als Auslauf gilt Bewegung im Freien außerhalb des Zwingers, also Spaziergang, freies Laufen im eingezäunten Garten oder Training. Umgang ist mehr als Futter hinstellen: gemeinsame Zeit, Ansprache, Beschäftigung. Hunde sind soziale Tiere, deshalb verlangt die Verordnung seit 2022 auch regelmäßigen Kontakt zu Artgenossen, etwa beim Spaziergang oder in der Gruppe. Für Welpen bis 20 Wochen sind vier Stunden Umgang am Tag Pflicht, ein Welpe gehört deshalb nicht dauerhaft in den Zwinger.
Welche Anforderungen der Zwinger erfüllen muss
Kurz zusammengefasst: mindestens 6 m² bei bis zu 50 cm Widerristhöhe, 8 m² bei über 50 bis 65 cm, 10 m² darüber, keine Seite unter 2 m, jeder weitere Hund die Hälfte der Fläche zusätzlich. Die Einfriedung muss so hoch sein, dass der aufgerichtete Hund die Oberkante nicht erreicht, der Boden trittsicher und leicht sauber zu halten. Verbringt dein Hund an mindestens fünf Tagen in der Woche den überwiegenden Teil des Tages außerhalb des Zwingers, genügen unabhängig von seiner Größe 6 m². Alle Zahlen mit Rechenbeispielen stehen im Ratgeber Mindestmaße für den Hundezwinger, Untergrund und Genehmigung unter Hundezwinger bauen.
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Kritik von Tierschutz und Tierärzten
Tierschutzorganisationen sehen Zwingerhaltung kritisch, vor allem wenn sie zur Dauerlösung wird. Der Schweizer Tierschutz STS bemängelt in seinem Bericht zur Zwingerhaltung, dass Hunde als soziale Rudeltiere besonders unter Isolation leiden und Begriffe wie „ausreichend“ zu unbestimmt sind, um Missstände abzustellen. Tierschutzvereine beschreiben als Folgen langer Zwingerzeiten Dauerbellen, Aggression, Apathie und Stereotypien wie Im-Kreis-Laufen, oft „Zwingerkoller“ genannt. Für die Anbindehaltung hat der Verordnungsgeber die Konsequenz gezogen: Sie sei laut Begründung, wie das Deutsche Tierärzteblatt zitiert, „nicht länger als tierschutzgerecht zu beurteilen“ und ist seit 2023 verboten.
Diese Kritik trifft nicht jeden Zwinger, aber jede Haltung, in der der Zwinger den Familienanschluss ersetzt. Ein Hund, der den Tag mit dir verbringt und den Zwinger nur für einige Stunden nutzt, ist etwas anderes als ein Hund, der im Zwinger lebt.
Wann ein Zwinger sinnvoll ist
- Zeitweise Unterbringung: wenn du im Garten arbeitest, Handwerker oder Gäste kommen, das Tor offen steht.
- Hunde trennen: beim Füttern, während der Läufigkeit oder wenn zwei Hunde sich erst aneinander gewöhnen.
- Ausbruchskünstler: für Hunde, die jeden Gartenzaun überwinden, als sichere Alternative zur verbotenen Kette.
- Arbeits- und Jagdhunde: als Ruheplatz zwischen den Einsätzen, mit täglichem Training und Familienanschluss.
Was du beachten solltest
- Sichtkontakt zum Haus. Ein Hund, der niemanden sieht, bellt häufiger. Und Lärm ist ein häufiger Streitpunkt mit Nachbarn.
- Tägliche Kontrolle. Frisches Wasser, Kot täglich entfernen, Schäden am Gitter sofort beheben.
- Winter. Das Gitter hält Frost aus, warm hält es nicht. Was Hütte und Liegeplatz leisten müssen, steht im Ratgeber Hundehütte im Winter.
- Im Zweifel nachfragen. Das Veterinäramt beurteilt deine Haltung verbindlich, bevor es ein Nachbar tut.
Häufige Fragen
Ist Zwingerhaltung in Deutschland verboten?
Nein. Verboten ist seit 2023 die Anbindehaltung. Zwingerhaltung ist erlaubt, wenn Zwinger, Auslauf und Sozialkontakt die Tierschutz-Hundeverordnung erfüllen.
Wie lange darf ein Hund am Stück im Zwinger bleiben?
Gesetzlich gibt es keine Grenze in Stunden. Als Orientierung nennt der Landkreis Cloppenburg höchstens 10 Stunden am Tag, der Schweizer Tierschutz tagsüber 4 bis 5 Stunden am Stück. Dazwischen braucht dein Hund mehrmals täglich Auslauf und Zeit mit dir.
Darf mein Hund nachts im Zwinger schlafen?
Rechtlich ja, wenn eine wärmedämmende Schutzhütte und ein Liegeplatz nach § 4 vorhanden sind. Tierschützer empfehlen, dass der Hund die Nacht bei seiner Familie im Haus verbringt.
Darf ein Welpe in den Zwinger?
Stundenweise ja, gesichert und mit Schutzhütte. Dauerhaft nicht, denn Welpen bis 20 Wochen brauchen nach § 2 mindestens vier Stunden Umgang am Tag.
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